За́єць (Lepus) — рід ссавців родини зайцевих (або зайців, Leporidae). Рід містить близько 30 видів, поширених у всьому світі, окрім Австралії. Відрізняються довгими вухами, коротким піднятим хвостом, недорозвиненими ключицями, довгими задніми ногами, завдяки чому рухаються стрибками. Зайці дуже швидко бігають: заєць-русак може досягати швидкості 70 км/год.
Роль зайчика для нашої нації ми недооцінюємо. А тимчасом виховання засад добра, милосердя й гуманізму для кожного малого українця починалося й починається саме з любові до зайчика.
Я теж з дитинства люблю зайчика. Щоправда мене тривожить, що в цей же час мільйони російських хлоп'ят зростають на любові до мішки, тварюки безмежно симпатичної, але жорстокої, підступної й непередбачуваної.[5]
Мій співрозмовник довго роздивлявся картинки, а потім промовив: «У вашого зайчика занадто неєвропейськівуха».[6] — Реакція польського партнера на українську дитячу книжку.
Цей термін має також інші значення. Див. Заєць (значення)
